Novembre. Pendant que Groix retrouve son calme d’hiver, je m’offre un dernier détour sauvage avant d’aller enfiler le casque de scaphandrier à Nice : direction l’Afrique du Sud, avec l’envie de croiser des requins plus ou moins fréquentables, chez eux.
Oui, sur les vidéos qui suivent, j’ai des bouteilles sur le dos : pour aller attendre du gros pélagique par 40 mètres de fond dans le courant, l’air comprimé a ses vertus. Mais rassurez-vous, les réflexes du prof d’apnée reviennent vite au galop… surtout quand rien ne se passe comme prévu.
Leçon n°1 : La compensation (option English breakfast)
Tout commence pourtant dans un calme très britannique : réveil tranquille, gros English breakfast englouti sans se douter de la suite, direction le centre de plongée. Là, changement de décor immédiat : on embarque le matériel dans le 4×4 jusqu’à la plage pour une mise à l’eau version commando.
En bas, le spectacle est immédiat : tortues massives, raies en plein vol, mérous patates curieux et requins taureaux toutes dents dehors. Ils sont plutôt placides, mais parfois un brin taquins : quand l’un d’eux m’est passé juste au-dessus du crâne, j’ai appliqué ma meilleure technique de discrétion en me recroquevillant, les genoux collés sous le menton.
Mais la vraie leçon d’humilité m’attendait en surface, dans trois mètres de creux, où j’ai généreusement partagé mon petit-déjeuner anglais avec les poissons. Résultat : deuxième descente avec un morceau de bacon coincé dans le nez et une combi de location en 5 mm beaucoup trop large où je gelais sur place.
Moi qui vous bassine tout l’été avec l’hygiène des sinus, le relâchement et l’économie d’oxygène… j’ai fait tout l’inverse, palmant à bloc face au courant pour me réchauffer et vider ma bouteille au plus vite. Arrivé à 20 bars par 20 mètres de fond, mon guide voulait encore fouiller le sable pour chercher des dents de requin. J’ai sagement sifflé la fin de la récré pour remonter, jusqu’à percer la surface sans un souffle d’air restant pour gonfler mon gilet. Comme quoi, savoir flotter sur ses poumons d’apnéiste, ça sauve toujours la mise !
Leçon n°2 : Lâcher prise dans le vide à Protea Banks
Quelques jours plus tard, cap plus au sud sur Protea Banks : mise à l’eau en négatif et descente directe à 40 mètres pour dériver en pleine eau.
Là, mes chers élèves, on touche du doigt ce qu’on travaille ensemble sous la bouée : le bleu complet, zéro repère visuel, ni fond ni paroi. Pendant vingt minutes, on attend suspendus dans le vide sans savoir d’où ça va surgir, ni à quelle distance. En présence de grands prédateurs, l’agitation ne pardonne pas : on baisse le rythme cardiaque, on relâche les épaules, et on accepte de ne rien contrôler.
Puis les ombres découpent enfin le rideau bleu : un premier requin bouledogue, puis deux, rejoints par des requins pointes noires assez taquins qui viennent nous jauger de près. En quelques minutes, nous voilà encerclés par les bouledogues au milieu de nulle part. Une puissance tranquille, magnétique, qui remet instantanément l’humain à sa juste place d’invité. (Et pour rester fidèle à ma légende jusqu’au bout, j’ai conclu cette plongée d’anthologie en retournant vomir à la remontée, avant de vider — et de songer très fort à brûler — ma combinaison.)
Et vous, vous faites vos exercices ?
Pendant que je teste le Frenzel au bacon dans l’hémisphère Sud, comment vont vos poumons ? Ne me faites pas croire que la saison de la raclette a déjà eu raison de votre souplesse !
Pour éviter que votre diaphragme ne se transforme en brique d’ici mai 2027, filez réviser votre échauffement à sec pour libérer la cage thoracique et vos exercices maison pour progresser en apnée. Dix minutes sur le tapis du salon, zéro mal de mer garanti.
D’ailleurs, en croisant le regard des bouledogues dans le bleu, une petite idée m’a traversé l’esprit… Écrivez-moi si l’aventure en Afrique du Sud vous tente ! Que ce soit pour glaner quelques conseils ou parce qu’une future escapade là-bas (en apnée cette fois !) pourrait bien se monter si vous êtes quelques motivés à lever la main, faites-moi signe.
Je file maintenant à Nice retrouver le scaphandre et l’eau fraîche. Moins de dents pointues, plus de boulons, mais toujours le bonheur d’être sous la surface.
Respirez grand,
Maël – SDC Apnée Groix
