Nous l’avons tous vécu. Après une sortie magique, remplie de couleurs et de rencontres, on se précipite pour regarder les images capturées par notre petite caméra. Et là… déception. Tout est bleu, un peu flou, le poisson magnifique ressemble à une tache lointaine et on ne retrouve rien de l’émotion ressentie.
Photographier sous l’eau est un art subtil. L’eau vole la lumière, déforme les couleurs et rend la stabilité précaire. Mais la bonne nouvelle, c’est que quelques principes simples, qui tiennent plus de l’approche que du matériel, peuvent transformer radicalement vos images.
Pas besoin d’un appareil photo à plusieurs milliers d’euros. Avec une simple caméra d’action et ces 5 conseils, vous pourrez enfin rapporter des souvenirs à la hauteur de vos explorations.
1. Devenez un chasseur de lumière
C’est la règle numéro un, celle qui prime sur toutes les autres. Sous l’eau, la lumière est votre bien le plus précieux. L’eau agit comme un filtre puissant qui absorbe les couleurs chaudes (rouge, orange, jaune) dès les premiers mètres.
- Le soleil est votre meilleur ami : Placez-vous toujours de manière à avoir le soleil dans votre dos. Il viendra éclairer votre sujet de face. Si vous photographiez face au soleil, vous obtiendrez une silhouette sombre sur un fond lumineux.
- Restez près de la surface : Les plus belles couleurs se trouvent dans les 5 premiers mètres. C’est là que la lumière est la plus riche. Pour des photos vibrantes, privilégiez les explorations en eaux peu profondes.
- Rapprochez-vous : L’eau réduit aussi le contraste et la netteté. Pour une image claire et détaillée, la règle est simple : réduisez la colonne d’eau entre vous et votre sujet. Rapprochez-vous au maximum (tout en respectant l’animal, bien sûr !).
2. Soyez un trépied vivant
L’eau est en mouvement constant, et vous aussi. Pour éviter les photos floues, la stabilité est essentielle.
- Utilisez vos deux mains : Tenez votre caméra avec vos deux mains. Cela la rendra beaucoup plus stable qu’à bout de bras.
- Trouvez un point d’appui (avec respect) : Si l’environnement le permet (un rocher sans vie, un coin de sable), vous pouvez délicatement poser un ou deux doigts pour vous stabiliser. Attention à ne jamais vous appuyer sur des coraux, des anémones ou toute autre forme de vie.
- Le secret de l’apnéiste : La meilleure stabilité vient de votre propre corps. Après votre descente, prenez une seconde pour vous équilibrer, trouvez une flottabilité neutre et bloquez votre mouvement avant de déclencher. Une bonne technique d’apnée est le premier pas vers une bonne photo.
3. Changez de point de vue
L’erreur la plus commune du débutant est de photographier de haut en bas. En « plongeant » sur votre sujet, vous l’écrasez et créez une image sans profondeur.
La règle d’or en photographie animalière, sur terre comme en mer, est de se mettre au niveau des yeux de son sujet. Descendez, placez-vous à sa hauteur. Votre photo aura instantanément plus d’impact et créera une connexion. Osez même vous placer légèrement en contre-plongée (de bas en haut) pour donner une impression de majesté à un simple poisson.
4. Pensez comme un peintre, pas comme un collectionneur
N’essayez pas de tout capturer dans une seule image. Une bonne photo a souvent un seul sujet clair.
- Isolez votre sujet : Cherchez un arrière-plan simple et uni. Le bleu profond de l’eau ou le blanc du sable sont des fonds parfaits pour faire ressortir un poisson coloré ou la silhouette d’un autre apnéiste.
- Racontez une histoire : Au lieu de simplement « prendre » un poisson en photo, essayez de capturer un comportement : un gobie qui monte la garde devant son trou, une vieille en train de se nourrir, un banc de sars qui danse dans le courant.
5. Le petit réglage qui change tout
Sur la plupart des caméras d’action, inutile de vous perdre dans des menus complexes. Un ou deux réglages peuvent suffire.
- La résolution avant tout : Filmez ou photographiez toujours dans la plus haute résolution possible (4K par exemple). Pourquoi ? Cela vous donnera une plus grande liberté pour recadrer votre image en post-production, et donc de « zoomer » sur votre sujet sans perdre en qualité.
- Le champ de vision (FOV) : Beaucoup de caméras sont réglées par défaut sur un angle très large (« SuperView » ou « Wide »). C’est bien pour les paysages, mais cela déforme les bords et éloigne les sujets. Essayez un champ de vision plus étroit (« Linéaire » ou « Medium ») pour un rendu plus naturel et pour que vos sujets paraissent plus proches.
Le plus important reste de ne jamais oublier pourquoi nous sommes là. La plus belle photo ne vaut pas la peine de déranger un animal ou d’abîmer un écosystème. La photographie sous-marine est une conséquence heureuse de notre passion, pas son but. Elle est réussie quand elle capture un moment authentique, un souvenir de cette rencontre silencieuse entre deux mondes.
Alors, amusez-vous, expérimentez, et partagez la beauté que vous avez le privilège d’observer.
À bientôt dans le bleu,
– Maël
